Semaine de rentrée scolaire, place au primo romancier. Et au Prix Méduse 2025 pour ouvrir le bal.

Cartographier les silences, habiter les failles

Ce n’est pas un livre d’historien. C’est un livre d’écrivain. Raphaël Sigal ne documente pas, il ne prouve pas. Il imagine, il comble les vides, il épouse les interstices. Une mémoire nébuleuse, des fragments de souvenirs : pas de récit millimétré, mais un texte habité.
Un ovni littéraire pour parler de la shoah et d’Alzheimer, de Shoalzheimer, de sa grand-mère. Un texte qui fascinera certains et laissera d’autres à distance.

« J’écris un livre sans souvenirs pour donner une voix à mes grands-mères me dis-je »

Un territoire de mémoire fragile

Raphaël Sigal ne raconte pas une histoire au sens classique ; il déploie plutôt un espace habité par la mémoire, ses accidents et ses lacunes. Ici, pas de chronologie fixe ni de récit continu : le roman avance par fragments, dérives, suspensions, comme si le flux du temps lui-même se défaisait sous nos yeux. Contrepartie : cette écriture déstructurée, parfois digressive, peut désarçonner. Mais ce parti pris stylistique rend justice à la mémoire, conçue moins comme un registre stable que comme une respiration fragile, un mouvement qui se défait autant qu’il se construit.

« Commémorer l’oubli, c’est traduire l’intraduisible noyau qui réside au fond de sa langue, déformer les sens éprouvés par le temps qui passe, déposer sur son chemin d’imperceptibles traces. Je traduis la vie impénétrable de ma grand-mère, je sonne le tocsin de son silence. »

L’art des interstices

La force du livre réside dans sa capacité à transformer ce qui échappe en présence littéraire. Raphaël Sigal n’assène pas de vérité mémorielle : il se tient dans l’entre-deux, dans la nuance. Chaque réminiscence s’érode, chaque certitude se brise dans l’écoulement du temps. Ce n’est pas tant la mémoire qui est convoquée que la respiration incertaine de ce qui reste lorsqu’elle nous abandonne. le texte, d’une écriture claire et presque transparente, porte un contenu troublant, habité d’ombres.

« La fiction détruit la solidité du monde des choses que je parcours à la recherche d’indices, si minces soient-ils, pour ancrer une généalogie imprécise. »

Une topographie du sensible

La géographie n’est pas une science exacte mais une poétique du sensible. Elle dessine des lignes de fuite, des zones imprécises, des paysages intérieurs toujours sur le point de se dissoudre. L’oubli devient une géographie paradoxale : non pas une carte stable, mais des cheminements, des points de suspension, des sentiers qu’on emprunte pour mieux se perdre. Raphaël Sigal suggère que l’oubli est constitutif de toute mémoire : sans lui, rien ne pourrait se transmettre. La fragilité devient alors ressource, et l’écriture, prose tendue, loin de combler le manque, lui donne une architecture.

« Il faut dire de quel oubli ce livre oublie. »

Géographie de l’oubli est un livre qui se déploie dans une atmosphère légère et inquiète à la fois, où l’écriture ne cherche pas à figer mais à accompagner ce qui s’efface. Raphaël Sigal signe un roman juste et profond, qui capte l’ombre mouvante de nos mémoires et donne forme au vide sans jamais le trahir.
Un roman qui choisit l’oubli comme matière vive : « pour m’endeuiller de mémoire et m’emmitoufler d’oubli. »

Géographie de l’oubli est publié aux éditions Robert Laffont.